Сапфиры добываются по всему миру. Месторождения сапфира есть в Индии, на острове Цейлон, Бирме, Австралии, Бразилии, Таиланде, Вьетнаме, США, и Африке.
Сапфиры – красивые камни, бывают синего, желтого, оранжевого, фиолетового и даже розового цвета. Наиболее ценными считаются ярко-синие сапфиры. Самыми дорогими сапфирами являются не те, что были облагорожены высокой температурой, а те, цвет которых был создан самой природой.
Огранка сапфира является трудным делом, поскольку разные грани кристалла имеют разные оттенки, и мастер всегда стоит перед дилеммой, пытаясь получить лучший блеск, глубину цвета и линии при огранке драгоценных камней. Сапфир оценивается в зависимости от его размера или веса в каратах, цвета, прозрачности и огранки.
Кроме цветных сапфиров встречаются и многоцветные (полихромные) камни: синие и красные зоны в них чередуются, давая лиловую или фиолетовую окраску. Есть камни в которых могут присутствовать желтые и синие участки. «Падпараджа» – термин для обозначения редких желтовато-оранжевых сапфиров. В переводе с индийского означает «цветок лотоса». Такие камни имеют огромную ценность и очень дорого стоят.
Химический состав сапфира – диоксид алюминия (Al2O3), который является бесцветным и прозрачным минералом. Камни получают свой цвет от примесей, которые присутствуют в нем. Например, желтый оттенок дает железо. При попадании титана, сапфир становится синим. Красный оттенок получается из хрома. Красные сапфиры мир знает как рубины. Окись титана – наиболее часто встречающаяся примесь, которая похожа на шелковые иглы.
Здесь играет важную роль вышеупомянутая термообработка. Если камень нагреть до 1700-2000 градусов цельсия, иглы распадаются, мутные области в драгоценном камне исчезают, и сапфир тогда приобретает блестящий вид.
Сапфиры добываются во всем мире. Вы найдете сапфиры в Индии, на острове Цейлон, Бирме, Австралии, Бразилии, Таиланде, Вьетнаме, США, и Африке. Главная проблема в том, что лучшие сапфиры найдены в неспокойных районах на Индо-Пакистанской границе, где политическая ситуация не способствует разработке месторождений. Камни Кашмира – самые ценные сапфиры. Самые старые шахты находятся в Шри-Ланке, но синие сапфиры главным образом добываются в Австралии и Таиланде. На Мадагаскаре вы найдете превосходные розовые, желтые и конечно синие камни. В Бразилии есть розовые, фиолетовые и синие камни, в то время как в Танзании вы найдете желтые, оранжевые и синие.
Сапфиры Австралии
Месторождение на Ручье Реддестон (Reddestone Creek) в Австралии разрабатывается уже много лет. Залежи сапфиров расположены прямо на пути водного потока. Промышленная разработка ограничена, так как загрязняет воду. Коммерческая добыча австралийского сапфира началась с 1998 года.
Сапфиры Мадагаскара
Месторождения Илакака (Ilakaka) и Сакараха (Sakaraha) расположены на юге острова Мадагаскар около города Толиара (Toliara). Начиная с открытия в 1998, месторождения активно разрабатывались. Торги сапфирами со всего Мадагаскара проводятся здесь. Если направиться мимо пустыни на юг, вы достигнете местечка с названием Андранондамбо (Andranondambo). Место известно ранее как Форт Дофин. Добываются синие сапфиры. Первые камни ювелирного качества были найдены в 1994 году.
Сапфиры Спокан Бар (Spokane Bar, США)
Вдоль реки Миссури на берегу озера Хаусер (Hauser Lake), находится Споканская гравийная гряда. Она названа в честь геологов, которые нанесли на карту эту область в начале 20 века, и они натолкнулись на месторождение сапфира. Хаусер был одним из губернаторов Монтаны, и озеро называют в честь него. Это озеро сыграло очень важную роль в истории добычи сапфира. На берегах озера была организована добыча золота. Во время промывки золотоносной породы короб водовода был заблокирован небольшим количеством тяжелых камней. Золотоискатели послали эту породу в Англию, где выяснили, что минералы являются сапфиры и весьма ценными. Сегодня сапфиры разных цветов и оттенков могут быть найдены на Споканской гряде. Чаще всего находят сине-зеленые сапфиры.
Сапфиры Северной Каролины (США)
Месторождение Пресли (Old Presley Sapphire Mine) расположено около города Кантон в Северной Каролине. В Северной Каролине это – самое старое разрабатываемое месторождение. Самый известный камень добытый здесь – 1445-каратный сапфир, который назвали Звездой Каролины. Здесь добывают большое количество лунных камней, сапфиров и различных других драгоценных камней.
Монтана (США)
В Монтане первые сапфиры были найдены на месторождении Горный Ручей (Rock Creek) приблизительно в 1892. Ранее это место изобиловало сапфирами и сегодня является единственным местом, где организована добыча сапфиров в промышленных объемах. Месторождение Горный Ручей – одно из четырех залежей сапфира в Монтане, где находят сапфиры прекрасного качества c множеством разных оттенков. Другое месторождение сапфира в Монтане – Филипбург (Philipsburg). На Сапфирной Горе (Sapphire Mountain) и Горе Драгоценного камня (Gem Mountain) любой желающий может поучаствовать в поисках сапфира.
Шри-Ланка
История добычи сапфира на острове Шри-Ланки насчитывает по крайней мере 2000 лет. Шри-Ланка называют Островом драгоценного камня или «Ratna Dweepa» из-за большого разнообразия драгоценных камней, найденных здесь. Вы найдете все от перидота и лунного камня до граната и топаза. Сапфиры с острова Шри-Ланка ценились во все времена. Здесь также находят уникальные сапфиры «Падпараджа», имеющие оранжево-розовый пастельный цвет с мягким оттенком, подобный цветку Лотоса, найденному на этом острове.
Рудники Острова Цейлон расположены около города Ратнапура (Ratnapura), который расположен в 100 километрах к юго-востоку от столицы Коломбо.
